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Article écrit par Claire Quintin en janvier 1994.
Les uns y voient un fardeau quotidien lourd à supporter, les autres une espérance dans leur vie ; les uns travaillent, les autres sont au chômage... Le travail est lié à la peine (Genèse 3, 17) certes, mais, outre la peine, que nous apporte-t-il donc ?
Ne nous cachons pas la réalité : lorsqu'on s'investit dans un travail, il y a un moment où on est pris par ce travail comme si le travail lui-même n'était plus la fin ultime mais seulement un moyen... Un moyen d'apprendre, de se transformer, d'évoluer par cet apprentissage, de devenir tout simplement chaque jour davantage nous-mêmes. "Se développer, c'est-à-dire devenir ce qu'on se propose d'être, revient à devenir une personne se connaissant", rappelait Michael Macoby (Travailler, pourquoi ?), or on ne parvient à se connaître que dans l'effort, par la recherche ou par la réflexion... Le travail devient donc une voie dans l'accomplissement de sa personnalité, dans sa quête du sens car intuitivement, on a bien compris que le sens ne nous était pas donné mais qu'il fallait le trouver, le faire naître de sa réflexion, le faire jaillir du plus profond de sa recherche.
On en viendrait à oublier que le travail n'est pas propre à chaque individu, mais qu'il est avant tout le propre de l'homme. "L'homme fut dès le commencement appelé au travail" (Jean-Paul II, Lettre encyclique Laborem exercens), et cet appel est un don pour tout homme qui peut non seulement y trouver une voie pour se réaliser, en tant qu'individu, mais aussi trouver, grâce à lui, une place dans la société en travaillant en union avec les autres hommes au service de l'humanité. Par le travail, l'homme est donc appelé à une œuvre, non pas individuelle, mais universelle, non pas humaine mais divine. Nous pouvons, en effet, apporter notre pierre à la marche des hommes vers ce sens, vers la vérité, si nous savons accueillir le don que représente le travail :
En supportant la peine du travail en union avec le Christ crucifié pour nous, l'homme collabore en quelque manière avec le Fils de Dieu à la Rédemption de l'humanité. (Jean-Paul II.)
Que l'espérance contenue dans le travail des hommes illumine notre travail quotidien, comme nous le conseille Lanza del Vasto (Principes et préceptes du retour à l'évidence) :
Que le travail soit une marque de reconnaissance et un hommage à la condition humaine. On se penche pour saluer. Saluez chaque jour l'homme en vous penchant sur le travail.
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Dernière mise à jour : 8 juin 1999.